
A prospecção geoquímica e microbiológica de hidrocarbonetos é baseada na medição das concentrações de hidrocarbonetos voláteis e na quantificação e avaliação da atividade metabólica de bactérias específicas oxidantes de hidrocarbonetos, em pontos de exsudação situados sobre reservatórios de óleo/gás.
A correlação positiva entre os teores de gases (metano-pentano) e a ocorrência de bactérias específicas ou detecção de atividade metabólica elevada das mesmas, pode ser utilizada tanto como um parâmetro restritivo, ao reduzir a área de investigação onde serão aplicadas outras técnicas prospectivas (métodos geofísicos de prospecção), como ampliativo para um programa de investigação devido à detecção de anomalias.
A prospecção geoquímica e microbiológica é, portanto, uma importante ferramenta na pesquisa de petróleo e gás, podendo ser facilmente integrada com técnicas geológicas e geofísicas de prospecção, auxiliando na priorização de áreas a serem perfuradas, diminuindo assim os riscos de insucesso na perfuração de poços de exploração.